CNC soustruhy (CNC) jsou vhodné především pro velkosériovou výrobu dílů a jejich výrobní metody zahrnují soustružení vnějších kruhů, vyvrtávání otvorů, soustružení rovin a podobně. Dokáže psát programy vhodné pro hromadnou výrobu a má vysoký stupeň automatizační technologie ve výrobním procesu. Od roku 1952, kdy MIT vyvinula první CNC soustruh na světě, je CNC obrábění široce používáno ve zpracovatelském průmyslu, zejména v automobilovém, leteckém a vojenském průmyslu. Na systémové úrovni dochází k rychlému vývoji.
CNC obráběním se rozumí výroba pomocí nástrojů specifických pro CNC výrobu. CNC indexově řízený soustruh je programován a ovládán CNC obráběcím jazykem, obvykle G kódem. Jazyk G kódu pro CNC obrábění sděluje CNC obráběcímu nástroji, které kartézské souřadnice má použít, a manipuluje s rychlostí posuvu a rychlostí vřetena nástroje, stejně jako se speciálními měniči nástrojů, chladicími kapalinami a dalšími funkcemi.
CNC obrábění má oproti ruční výrobě velké výhody. Například díly vyrobené CNC obráběním jsou velmi přesné a opakovatelné; CNC obráběním lze vyrábět díly se složitými tvary, které nelze vyrobit ručně. Technologie CNC obrábění byla široce propagována. Většina obráběcích dílen má možnosti CNC obrábění. Nejběžnějšími metodami CNC obrábění v typických obráběcích dílnách jsou CNC frézování, CNC soustružení a CNC EDM drátové řezání (EDM wire cutting).